🌿 조용히 멀어져도 괜찮다, 관계는 흐른다

+ 인간관계에도 유효기간이 있다

어느 날 문득, 예전엔 하루도 빠짐없이 연락을 주고받던 사람과 며칠, 몇 달을 아무 말 없이 지내고 있는 나를 발견합니다. 처음에는 어색하고, 미안하고, 왠지 모르게 서운합니다. “우리가 이렇게 될 줄 몰랐어…” 하지만 곰곰이 생각해보면, 우리는 누구나 자연스럽게 멀어지는 관계들을 인생에서 몇 번쯤은 겪습니다. 그리고 그것은 누구의 잘못도 아니며, 때로는 삶의 순리이기도 합니다.

 

📘 인간관계, 흐름을 타는 감정의 여정

심리학자 조지 레빙거(George Levinger) 는 인간관계를 "A-B-C-D-E" 다섯 단계로 설명한 바 있습니다.

 

Acquaintance (만남)

Build-up (관계 형성)

Continuation (지속)

Deterioration (소원해짐)

Ending (종료)

 

모든 인간관계가 이 순서를 따르는 것은 아니지만, 우리는 알게 모르게 이 흐름을 반복하며 살아갑니다. 누군가는 시간이 갈수록 더 끈끈해지기도 하고, 또 누군가는 자연스럽게 다른 방향을 향해 나아갑니다.

“조용히 멀어져도 괜찮다. 관계는 흐르니까.”

 

🧠 관계를 끌어안는 것보다, 보내주는 용기

‘좋은 관계란 오래가는 것’이라는 고정관념이 있습니다. 하지만 심리학자 김경일 교수는 말합니다. “관계를 잘 끊는 사람은 자신과 타인을 지키는 사람이다.” 억지로 붙잡는 관계는, 언젠가 상처로 남거나 부담이 되어버립니다. 조금 불편하지만, 나를 불편하게 만드는 사람에게 거리를 두는 연습, 조용히 떠나보내는 태도는 성숙한 인간관계의 또 다른 형태입니다.

 

🌱 흐름을 받아들이는 태도

인간관계는 계절처럼 변합니다. 매일 연락하던 친구가 바빠지기도 하고, 가까웠던 직장 동료가 퇴사하며 멀어지기도 하죠. 그럴 때는 이렇게 생각해보세요.

 

📌 “그때는 그 사람이 필요했고, 지금은 내 삶이 다른 방향으로 가고 있는 거야.” 이렇게 생각하면, 관계의 종료는 아쉬움이 아니라 정리의 과정이 됩니다.

 

💌 관계를 정리하는 것도, 나를 위한 배려

어떤 인연은 끝나야 소중해지고, 어떤 사람은 멀어져야 그때의 기억으로 남을 수 있습니다. 괜히 ‘내가 잘못했나?’ 자책하지 않아도 괜찮습니다. 서로의 삶이, 가치가, 방향이 달라지는 건 자연스러운 일이니까요. 나의 감정에 집중하고, 지금 내 곁에 남아 있는 사람들에게 더 따뜻하게 다가갈 수 있다면 떠난 인연조차 의미 있는 흔적이 됩니다.

 

☕ 조용히 멀어져도 괜찮습니다

우리는 계속해서 새로운 사람을 만나고, 또 어떤 이들과는 자연스럽게 멀어집니다. 이 흐름을 거부하기보단, 고요히 받아들이는 연습이 필요합니다. 그렇게 우리는, 더 나은 인연을 맞이하고 더 건강한 감정으로 나 자신을 더 깊이 사랑하게 됩니다.

 

📌 혹시 지금 “왜 이 사람과 멀어졌을까?” 고민하고 있다면 이 말 하나만 기억해보세요.

 “조용히 멀어져도 괜찮다. 관계는 흐르니까.”